Bienheureux Alvaro del Portillo

Né dans une famille chrétienne à Madrid, troisième d’une fratrie de huit enfants, Alvaro fut marqué par sa rencontre avec Saint Josémaria. Il le rencontra alors qu’il était étudiant à l’école d’ingénieur Caminos, Canales y Puertos, et fut invité à participer à une récollection – un temps de prière conduite par la méditation de Saint Josémaria.

Il fut très marqué par ce moment, comme « tombé de cheval ». Jamais il n’avait entendu parler de Dieu ainsi, et ne l’avait senti si proche de lui ; il se sentit alors poussé à entrer dans l’Opus Dei, ce qu’il fit en 1935 ; il devint presque immédiatement un proche collaborateur de Saint Josémaria, l’aidant dans sa mission d’apostolat et de gouvernement, au point que celui-ci le surnomma rapidement “Saxum” (rocher) pour signifier la confiance qu’il avait en lui. En 1944, il devint l’un des trois premiers prêtres de l’Œuvre, et fut élu comme premier successeur du fondateur en 1975. Il fut ordonné évêque par Jean-Paul II, en 1991

Travailleur, d’une grande simplicité et très fidèle au charisme du fondateur, il contribua à donner à cette institution catholique son statut juridique actuel (c'est-à-dire celui de Prélature personnelle). À la suite de Saint Josémaria, Alvaro continua ses enseignements et ses voyages apostoliques à travers le monde, encourageant l’implantation de nombreuses initiatives sociales dans les pays où l’Opus Dei s’était implanté. Il fut également sollicité par la Curie romaine, pendant et après le Concile, œuvrant dans de très nombreuses commissions.  

Alvaro del Portillo est mort saintement le 23 mars 1994 au retour d'un pèlerinage en Terre Sainte. Le jour même, le pape Jean-Paul II est venu prier sur sa dépouille mortelle.

Possumus ! (Mc 10, 39) Nous le pouvons ! Nous pouvons être saints, malgré nos misères et nos péchés, parce que Dieu est bon et tout-puissant, et parce que nous avons pour mère la Mère de Dieu, à qui Jésus ne peut rien refuser.

Remplissons-nous d’espérance, de confiance. Quelles que soient nos petitesses, nous pouvons être saints, si nous luttons, jour après jour, si nous purifions nos âmes dans le sacrement de la Pénitence, si nous recevons fréquemment le Pain vivant descendu du Ciel, le corps et le sang, l’âme et la divinité de notre Seigneur Jésus-Christ, réellement présents dans la sainte Eucharistie.

Et quand viendra l’heure de rendre notre âme à Dieu, nous n’aurons pas peur de la mort. La mort ne sera pour nous qu’un changement de demeure. Elle surviendra quand Dieu voudra, mais sera une libération, le début de la Vie avec un “V” majuscule.

Bienheureux Alvaro del Portillo

Prier Don Alvaro

Ô Dieu, Père de Miséricorde, toi qui as accordé au bienheureux Alvaro, évêque, la grâce d'être, avec l'aide de la Vierge Marie, un pasteur exemplaire au service de l'Eglise, et le très fidèle fils et successeur de saint Josémaria, fondateur de l'Opus Dei : fais que, je sache moi aussi répondre fidèlement aux exigences de la vocation chrétienne en transformant tous les instants et circonstances de ma vie en occasions de t'aimer et de servir le règne de Jésus-Christ.

Daigne concéder la canonisation du bienheureux Alvaro, et accorde-moi, par son intercession, la faveur que je te demande : ... Amen

Notre Père, Je vous salue Marie, Gloire au Père