Sainte Jeanne Jugan

Orpheline de père à l’âge de 4 ans, Jeanne travaille très tôt comme aide-cuisinière puis comme aide infirmière. À la demande en mariage d'un jeune marin, elle répond : "Dieu me veut pour lui, il me garde pour une œuvre qui n'est pas encore fondée".

Elle ne veut que servir Dieu et les autres, les pauvres, surtout les plus faibles, les plus démunis. Un soir d'hiver de 1839, elle ouvre son logis et son cœur à une vieille femme aveugle, à demi paralysée, réduite brusquement à la solitude. Jeanne lui donne son lit… Ce geste l'engage à tout jamais. Quatre ans plus tard elles sont quarante et, autour de Jeanne, trois jeunes compagnes qui l'ont choisie comme supérieure de leur petite association, qui s'achemine vers une vraie vie religieuse.

Mais bientôt Jeanne Jugan sera destituée de cette charge. À l'injustice, elle ne répond que par le silence, la douceur, l'abandon. Elle vivra 27 ans de mise à l'écart, mais peu à peu, la lumière va se faire et la vérité commence à se dévoiler : Jeanne Jugan, Sœur Marie de la Croix, morte dans l'oubli, n'est pas la troisième Petite Sœur, comme on l'a laissé croire, mais la Fondatrice des Petites Sœurs des Pauvres !  

Jésus, toi qui as tressailli de joie et béni ton Père d’avoir révélé aux tout-petits les mystères du Royaume des Cieux, nous te remercions des grâces accordées à ton humble servante, Sainte Marie de la Croix, à qui nous confions nos demandes et nos besoins.

Père des pauvres, Toi qui n’as jamais repoussé la prière des petits, entends, nous t’en supplions, l’appel qu’elle t’adresse pour nous.

Nous te le demandons, Jésus, par Marie, ta Mère et la nôtre, Toi qui règnes avec le Père et le Saint-Esprit, maintenant et pour les siècles des siècles.  Amen !