saint Richard

Oxford, Paris et Bologne sont les plus prestigieuses universités de l’époque que fréquente ce jeune homme érudit et pieux. Après sept ans d’études en Italie, son professeur de droit lui propose d’épouser sa fille et de lui donner sa fortune. Richard décline l’offre et revient en Angleterre. Très rapidement, ce brillant diplômé devient chancelier d’Oxford puis de Canterbury. Il décide d’aller à Orléans étudier la théologie où il est ordonné prêtre. À peine revenu en Angleterre il est nommé évêque de Chichester. Le roi s’y oppose, le pape lui-même l’ordonne et le confirme dans sa charge. On lui retire ses biens et son habitation, mais rien ne l’inquiète. Il assiste les pauvres et les malades et sanctionne les prêtres dévergondés. Quand le roi revient à de meilleures dispositions à son égard et lui rend ses biens, il les revend et construit un hôpital pour les vieillards et les indigents. La fin de sa vie s’accompagne de miracles spectaculaires. Il meurt le 3 avril 1253.

Pensée spirituelle de Richard :

« Mieux vaut vendre ses chevaux et sa vaisselle d’argent que de laisser souffrir les miséreux. »

Courte prière de Richard mourant :

« Marie, mère de grâce et de miséricorde, défendez-moi contre l’ennemi et à l’heure de la mort, recevez-moi. »